사랑니는 입안 제일 뒤쪽에 세 번째로 나는 큰 어금니(대구치)로 치과의사들은 제 3대구치라고 합니다. 사랑니는 반드시 뽑아야 하는 것은 아닙니다. 하지만, 똑바로 제 위치에 나서 관리에 문제가 없을 경우를 제외하고는 대부분 발치를 해야합니다.

각각의 사랑니는 다양한 상태에 있으며 이에 따라 이를 뽑는 시술의 난이도도 다릅니다. 모든 치과 의사가 사랑니 발치에 대한 이론적인 지식은 가지고 있을 지라도 이를 뽑는 기술이나 경험에서는 세부전공이나 관심분야에 따라 개인차가 있을 수 있습니다. 일차적인 구강검사와 방사선 사진에 의한 진찰로 발치의 난이도를 짐작해 볼 수 있습니다. 

첨단장비와 숙련된 치과의사의 기술이 필요하다고 판단 될 때, 예기치 못한 발치의 합병증이나 부작용을 효과적으로 처치할 수 있는 시설이 갖추어진 곳에서 시술이 필요하다고 판단 될 때 큰 병원에서의 수술을 권하게 됩니다. 또한 구역질이 심한 경우나 개구량이 작은 경우, 뼈와 치아가 유착된 고령환자의 사랑니발치의 경우는 수면마취가 필요할 수 있어 해당 진료를 하고 있는 큰 병원으로 가야합니다.